[ Lola Samblás ]: Hola, somos Óscar y Lola, bienvenidos a Generaciones en Red, el podcast donde conectamos talento, experiencia y tecnología para repensar el futuro del ingeniero de telecomunicación. Hoy nos acompaña alguien que ha liderado algunas de las empresas tecnológicas más influyentes e innovadoras del país y además, lo que es también muy importante, ha dedicado gran parte de su vida a obras con gran impacto social. Francisco Román, Paco Román, le conocemos más. Buenas tardes, Paco. Buenas tardes, Lola. Buenas tardes, Óscar.
[ Óscar García ]: Ingeniero de Telecomunicación por la UPM y formado en el IES, Paco Román ha sido directivo en empresas como Hewlett Packard, AirTouch Internacional, Microsoft Ibérica y, sobre todo, presidente y CEO de Vodafone España entre 2003 y 2019. Actualmente es presidente del operador de fibra neutral Intia Network y también preside la fundación Teaming, dedicada a recaudar fondos sociales mediante microdonaciones digitales.

[ Óscar García ]: Además, ocupa y ha ocupado numerosos cargos en instituciones empresariales y educativas, APD, ESADE, Universidad Europea de Madrid, ETSID de la UPM, la Fundación Seres, que presidió durante seis años, o la Fundación Cáser, entre muchas otras actividades sociales y de gobernanza corporativa.

[ Lola Samblás ]: Paco Román representa un liderazgo tecnológico fundamentalmente humanista, con una visión amplia, la empresa como motor social, un ingeniero como agente ético y estratégico y la tecnología como herramienta para transformar la vida de las personas.
[ Óscar García ]: En definitiva, una vida marcada por la innovación, por la gestión responsable y por su presencia en el tercer sector, desde Cruz Roja hasta Cotec o la Fundación Texas. Comenzamos. Para empezar, siempre preguntamos, Paco, ¿quién es Paco fuera de lo que es su currículum y qué te apasiona cuando no estás liderando empresas o presidiendo fundaciones o reflexionando sobre gobernanza corporativa?

[ Francisco Román ]: Bueno, yo agradezco la pregunta, pero vamos, es que me considero una persona bastante normalita, ¿no? Es decir, que me apasiona a mí, pues lo que os podéis imaginar, la familia, es decir, mi mujer, mis hijos, cada vez más mis nietas. Y luego, al margen de eso, pues me gusta mucho el deporte, hago bastante juego al hockey, esquío, hago montaña, un poco de bici, me gusta mucho leer, me gusta escuchar música. Es decir, un patrón bastante común.

[ Francisco Román ]: La segunda pregunta también es fija para todos los invitados y es ¿qué te llevó allá por el siglo pasado a estudiar telecomunicaciones en Madrid? Suena tremendo lo del siglo pasado y es verdad. Hace mucho allí en el Jurásico, ¿no? Pues a mí me tentó telecomunicaciones porque combinaba dos cosas. Una, me gustaban mucho las matemáticas, la física y de eso ya veía que iba a haber bastante. Dos, había una...
[ Francisco Román ]: Todavía incierta, si quieres, o quizá por mi juventud, pero había una promesa de futuro, de que era una profesión que podía impactar y que podía ser muy importante en el futuro. Solo tenía un recelo, que es que a mí me gustaban mucho las humanidades, pero también es verdad que me crié en una casa. Mi padre era ingeniero y era en una casa llena de libros y de discos. Entonces yo vi que era compatible y probablemente complementario.

[ Lola Samblás ]: Empezaste tu carrera en Saínco, luego diste el salto a la maravillosa Hewlett Packard en 1983, donde dirigiste el área de Telecomunicaciones, Electrónica y Defensa. Como anécdota, yo no te conocía, pero yo he trabajado gran parte de mi profesión en Amena y en Orange, y todos mis directivos venían de Hewlett Packard y hablaban con muchísimo cariño de ti, porque claro, competíamos Amena...
[ Lola Samblás ]: Y la siguiente empresa a la que luego te fuiste, que fue un reto muy importante, el operador móvil Airtouch Internacional, que fue una de las compañías de Airtelmóvil. Entonces, en mi vida profesional siempre se ha oído hablar de Paco Román, Paco Román. Entonces, me hace especial ilusión que estés aquí con nosotros.

[ Francisco Román ]: Te lo agradezco, eso es muy bondadoso por tu parte. Esto quiere decir que tengo muchos años, entonces he hecho muchas cosas. Y por otra parte, las personas de AMENA, empezando por Belarmino, es que eran grandes compañeros en Gilberto Pacar, que era un sitio estupendo. Tengo magníficos recuerdos de aquella época. ¿Qué aprendiste de estos primeros años que te han acompañado a lo largo de toda la vida?
[ Francisco Román ]: Pues mira, has mencionado Saínco, donde yo empecé a trabajar cuando tenía 18 años y durante la carrera. Aprendí muchísimas cosas, porque claro, aprendes mucho en todos los sitios, pero si destaco algo, yo creo que allí aprendí el valor del trabajo de cada uno. Y yo disfrutaba yendo, o sea, estaba en la parte de ingeniería, yo era al principio delineante, luego técnico y esto, pero...

[ Francisco Román ]: disfrutaba yendo al taller y teniendo amigos en el taller, estaba en el equipo de fútbol con ellos, yendo a las obras, ese valor del trabajo de cada uno. Y en Hewlett Packard tantas cosas porque es una escuela de todo, de management, pero si hay algo que tengo que destacar es el apostar por una dirección basada en confianza, en la confianza de las personas, que es el convencimiento de que las personas con grandes dosis de confianza, una claridad razonable en los objetivos y trabajando en equipo logran grandes cosas.

[ Óscar García ]: En 1998 te convertiste en consejero delegado de Microsoft Ibérica y después director general de operaciones de Vodafone. Luego CEO y finalmente presidente de Vodafone España durante más de una década, lo cual es mucho decir. ¿Cómo se prepara alguien para llevar las riendas de empresas que impactan en tantas personas a su cargo, pero además en millones de personas, que son los clientes finales?
[ Francisco Román ]: Es una muy buena pregunta porque yo nunca me he preguntado cómo se prepara uno. No soy consciente ni de haberme preparado. Pero si hay algo importante es tener la conciencia de que lo que importa es el trabajo de los demás y, por lo tanto, orientar tu esfuerzo al equipo y a crear equipos. Y es elegir a las personas, trabajar con ellas y eso poco a poco es lo que va permitiendo que ese equipo pueda dirigir grandes proyectos o grandes organizaciones.

[ Lola Samblás ]: Esta pregunta, bueno, no sé si es muy seguro que es fácil para ti. A menudo se habla de líder tecnológico como una persona con un perfil profundamente técnico, pero sin embargo tu trayectoria demuestra que has compaginado esa faceta técnica que adquiriste en la carrera también con la gestión, visión estratégica y luego hablaremos más adelante con una gran sensibilidad social. ¿Desde el principio te vistes como un líder o te fuiste redescubriendo y fue todo como muy natural? ¿Qué tipo de líder eres?

[ Francisco Román ]: Esta pregunta no es de las fáciles. Espero que tengas otras un poco más fáciles. A ver, líder tecnológico. Hay personas que son líderes tecnológicos por su visión, por su capacidad y yo tengo compañeros que son extraordinarios ingenieros y en ese sentido han liderado la manera de hacer, el qué hacer, el cómo hacer. Yo nunca he sido buen ingeniero.
[ Francisco Román ]: Pero en esto del liderazgo es que tampoco soy consciente de haber sido un líder o así. Yo creo que existe liderazgo cuando hay una persona que ha de asumir la responsabilidad, es capaz de crear un equipo cohesionado y de dotarle de un proyecto común. Eso es algo que a mí sí me gusta hacer y para lo que creo que sí tengo ciertas capacidades, así como para ser un líder puramente tecnológico no las he tenido nunca.

[ Óscar García ]: Pues fíjate que nosotros tenemos como pregunta que has liderado grandes transformaciones en Microsoft, Vodafone, en Lintia Networks, que presides ahora desde 2023. Eso es una faceta que entendemos que también es del ingeniero. Pero cuando miras al sector hoy, ¿qué es más determinante para ti o por lo que has visto? ¿Cambios tecnológicos, entender los modelos de negocio o la capacidad de adaptarse al cambio?
[ Francisco Román ]: En la época que vivimos todo arranca con los cambios tecnológicos que son vertiginosos y todos estamos viviendo la superposición de oleadas tecnológicas nuevas y vivimos con todo eso. Entonces hay un círculo virtuoso que es cómo eso te lleva a cambiar el modelo de negocio y tal. Pero si he de elegir entre las cosas que has mencionado, al final lo importante es el tema darwiniano, es la capacidad de adaptación, la capacidad de comprender qué es lo que está ocurriendo...

[ Francisco Román ]: De aprovecharlo, de aprovechar los vientos favorables, de crear las condiciones en el entorno para que eso se pueda aprovechar, etc. O sea, capacidad de adaptación.
[ Lola Samblás ]: Más de 45 años en el sector TIC de España, una vida dedicada a la tecnología. Estabas comentando que la tecnología ha cambiado muchísimo y en los últimos años muy rápidamente. ¿En estos 45 años qué crees que ha cambiado más rápido? ¿O qué crees que ha cambiado diferente la tecnología o la capacidad de las personas a adaptarse a la tecnología?

[ Francisco Román ]: Por ejemplo, ¿crees que muchas empresas están utilizando ahora la inteligencia artificial y no acaban de entender para qué la necesitan y cómo pueden transformar su modelo de negocio usándola? Esa pregunta ya va orientada con lo de la inteligencia artificial. Primero, si miramos, creo yo, toda la evolución de la tecnología a lo largo de la historia e integramos eso, vemos que siempre el ser humano ha sido capaz de adaptarse y aprovecharla. Y esto es lo que hemos ido viendo últimamente.
[ Francisco Román ]: Lo que también hemos visto en estas últimas décadas, porque decías más de 45 años y me ha sonado tremendo, fíjate qué cantidad, lo que hemos visto es que el cambio tecnológico ha sido muy rápido, pero no solo ha sido muy rápido, lo que ha sido tremendamente rápido es la penetración para todos. Es decir, ante los cambios tecnológicos...

[ Francisco Román ]: tenían impacto en unas cuantas personas, en unas cuantas organizaciones. Ahora es para todo el mundo y a la voz de ya. Y cuando ya llegas a lo de la inteligencia artificial, nos podemos poner muy sublimes, pero reconozcamos que estamos viviendo un tsunami con la inteligencia artificial. Y entonces las compañías como las personas...
[ Francisco Román ]: Están tratando de sacar partido, intuyen que hay unas ventajas que vienen, pero creo que todos estamos construyendo el qué podemos hacer y cómo podemos hacerlo con la inteligencia artificial, que es una herramienta poderosísima y llena de ribetes.

[ Óscar García ]: No sé si también te consideras visionario porque has trabajado y colaborado con fondos de capital riesgo como Vitamina K o K-Fund o en el Consejo de Bullnet, que está especializado en tecnología. ¿Crees que España podrá alguna vez coger ese tren de tener y preparar un ecosistema para generar y liderar innovación global o siempre vamos a rebufo?
[ Francisco Román ]: Bueno, he estado en esas aventuras porque me han invitado generosamente. No soy nada visionario, no lo he sido nunca. Ahora bien, para juzgar la situación de España, ¿qué es lo que pienso? Yo pienso que España tiene unas fortalezas tremendas, tiene un talento magnífico. Las universidades son muy buenas. Yo lo he visto cuando, por ejemplo, cuando montamos Airtel,

[ Francisco Román ]: Los ingenieros, yo llevaba, dirigía Airtouch, que era el socio tecnológico y accionista mayoritario de Airtouch. Esto mismo de montar una red muy rápidamente con la nueva tecnología lo habíamos hecho en otros países. A los ingenieros que se contrataban localmente normalmente les llevaba como un año convertirse en buenos ingenieros de radiofrecuencia, siendo buenos ingenieros de partida, pero especializarse. Aquí en cinco o seis meses volaban solos.
[ Francisco Román ]: porque son muy buenos. Es decir, existe el talento, existen las universidades, existe la ambición, existen compañías, hay capital. Todo esto es verdad y, de hecho, hay unicornios, han salido unicornios. Ahora bien, yo creo que hay dos cosas aquí que nos pesan en contra. Uno, tamaño del mercado, y este es un mal europeo, la fragmentación. No tenemos un mercado único, sino que tenemos muchos, 26, 27, 28, según a quien cuentes, mercados sofisticados, contiguos, pero disjuntos.

[ Francisco Román ]: Y esa fragmentación va en nuestra contra y luego tenemos un pecado original nosotros, que es que nos hemos acostumbrado a que las cosas en España vayan muy despacio. Hay muchas barreras burocráticas, cualquier cosa, pero vamos, y lo mismo me da que hablemos de una startup basada en inteligencia artificial que de montar una panadería nosotros. Todo va muy lento.

[ Lola Samblás ]: Pasando ya a la... Esta pregunta la teníamos ya preparada, pero además una compañera nuestra nos ha pedido que te lo preguntemos. Hemos grabado 10 podcasts y eres, entre los ingenieros de Teleco, hay gente muy generosa, porque eres el segundo que has presidido varias fundaciones y que has creado la fundación Timing. Entonces, nos preguntaban...
[ Francisco Román ]: La pregunta que teníamos preparada era que qué te llevaba a involucrarte al tercer sector, pero la compañera nuestra decía que te preguntáramos qué te hizo y qué te movió a fundar la Fundación Timin. Bueno, yo no fundé la Fundación Timin. Digamos, los de Timin me llamaron, los generosos han sido ellos, pensando que yo podía contribuir. Me llamaron hace unos años y acepté la presidencia de la Fundación con mucho entusiasmo, ¿no?

[ Francisco Román ]: Y entonces me decías un poco que me lleva a esto, a meterme en estos líos y tal. Bueno, por un lado, yo creo que todos tenemos una pulsión natural a ser útiles y a que aquello que pasa por nuestras manos tenga un impacto positivo a nuestro alrededor. O sea, yo creo que esto es un sentimiento que todos tenemos. Luego, en concreto, si miro para atrás en mi carrera profesional...
[ Francisco Román ]: En cuando montamos Airtel, luego Vodafone, uno de los compromisos que habíamos adquirido fue montar una fundación con la que no sabíamos qué hacer, no sabíamos qué destino darles y una cuestión cultural, una cuestión no sé qué, hasta que tuvimos la idea y la tuvo, yo creo que fue José Luis Ripoll, que en paz descanse, de especializarla en tecnología para discapacidad.

[ Francisco Román ]: Esto para nosotros y para mí en concreto fue muy luminoso porque comprendí que en nuestras manos había una herramienta, venía una herramienta, la telefonía digital, que luego venía el 3G, los datos, todo esto, que era poderosísimo para transformar la vida de las personas.
[ Francisco Román ]: ¿De todas? Pues no, no todas podían porque había barreras por discapacidad para utilizarlo. Y entonces dijimos, nosotros sí podemos hacer eso, podemos facilitarlo y empezamos a trabajar. Y yo me entusiasmé con eso porque es claramente una contribución positiva. Entonces, eso me llevó también a entender mejor cómo las empresas pueden tener un impacto positivo en lo que es transformación social. Y entonces, apostar por el impacto social y por eso la Fundación Seres y por eso todas esas cosas.

[ Francisco Román ]: No es generosidad por mi parte, es una pulsión natural y la generosidad de los que me han aguantado ahí.
[ Óscar García ]: ¿Y en qué medida entonces crees que la empresa española integra la responsabilidad corporativa o de forma cosmética, que es, digamos, como cubrir el expediente, o de forma estratégica? ¿En qué proporción crees que hay una cosa o la otra? Yo creo que cada vez hay menos, como has dicho, estético y tal, y es más pragmático, además de ético, por jugar con las esdrújulas.

[ Francisco Román ]: Me parece que la empresa española, como la empresa en muchos sitios, se da cuenta de que es fundamental tener un propósito. El propósito es lo que justifica tu existencia. Está siempre fuera del negocio, no importa cuál sea tu negocio, está más allá del negocio.
[ Francisco Román ]: Es la razón para existir. Pero es que además el talento joven te lo exige. Es que además los clientes cada vez más te miran. Es que cada vez más la reputación está ligada a eso. Entonces yo veo que de manera natural cada vez más las empresas españolas lo tienen incorporado. Y claro, entonces lo que es importante es que la estrategia esté alineado con el propósito y que se traduzca en la ejecución y tal.

[ Francisco Román ]: ¿Es perfecto? No, no lo es. Pero el camino es positivo, sin duda. Sin duda.
[ Lola Samblás ]: Hablando de impacto social, también has participado muy activamente en la universidad y en lo que es la enseñanza. Desde tus puestos en ESA de la Universidad Europea o la ETSID, has impulsado un diálogo empresarial, académico y social que pocas figuras han logrado unir. ¿Cómo puede el ingeniero del futuro participar más activamente en la sociedad y tener una voz cada vez más visible o querer tener una voz más visible?

[ Francisco Román ]: Yo creo que lo primero es, el ingeniero del presente y, por supuesto, el del futuro, que es lo que ahora mismo nos importa, lo primero es ser consciente del impacto de aquello que hace, sabiendo que lo que hace lo hace con otros, es decir, forma parte de una cosa. Entonces, el segundo paso es, una vez que eres consciente, involucrarte. Y para eso, lo que yo me atrevería a sugerir es pulir el relato
[ Francisco Román ]: para poder explicar bien cuál es la contribución de aquello que haces o que tú ayudas a que se haga y cuál es el impacto positivo. Y nosotros, en general, los ingenieros y los ingenieros de telecomunicación, somos...

[ Francisco Román ]: asombrosamente fértiles en generar herramientas, proyectos, etcétera, de tremendo impacto social. Y somos asombrosamente pacatos a la hora de explicar ese impacto y meterlo como una pieza del puzzle junto a otras para que se vea. Yo no aconsejaría, eso es petulante, pero diría, lo primero, ser consciente, lo segundo, involucrarse. Estamos en el colegio, pues el colegio es un
[ Óscar García ]: Es un ejemplo de una manera de involucrarte y pasar mensajes a la sociedad. Y lo tercero es pulir tu habilidad para ese relato y que la complejidad de lo que tienes no te impida comunicar las ventajas. De ahí el tema del buen gobierno y de saber hacer las cosas bien de acuerdo a unos parámetros que estén establecidos. Tú has hecho eso, por ejemplo, en NH Group, en la Fundación Seres...

[ Óscar García ]: ¿Tú crees que ahora mismo se está dejando, pues podemos otra vez el ejemplo de la IA, en la IA que en el algoritmo de la IA se ejerciten esos buenos gobiernos y nos estamos olvidando de que en realidad debe ser una decisión nuestra?

[ Francisco Román ]: Ese riesgo existe siempre, es decir, a medida que la tecnología te proporciona herramientas más sofisticadas, corres el riesgo de abdicar de aquello que es importante. Entonces, lo que hay que conservar es el buen juicio para discriminar qué cosas...
[ Francisco Román ]: de qué cosas no puedes abdicar y qué cosas puedes delegar. Y esto es fundamental. Por eso hay que mantener el buen juicio, lo que quiere decir cultivar la capacidad de comprender, de sentir, de escuchar, de relacionarte, para que todo aquello que la guía, etcétera, pueda hacer sean buenas herramientas útiles que encajen en ese buen juicio fundamental.

[ Francisco Román ]: individual y compartido, para crear una inteligencia colectiva en la empresa o en el colectivo donde estás trabajando.
[ Lola Samblás ]: Muchas veces, Óscar y yo, en algunos podcasts que hemos grabado anteriormente, hemos definido a las telecomunicaciones como la infraestructura invisible sobre la que descansa todo lo que viene por encima en el mundo moderno. ¿Ves algún riesgo ético en la hiperconectividad y en la digitalización total de todas las sociedades, de todos los procesos y de toda la actividad?

[ Francisco Román ]: Sí, claro. A medida que aumenta la complejidad de lo que tenemos entre manos, digamos que la ética ha de adaptarse.
[ Francisco Román ]: subiendo el listón por encima de esa complejidad para poderlo manejar. Sería ingenuo negar que existen problemas o potenciales problemas de suplantación. Antes hablaba de abdicación, de delegación inadecuada, las cosas, por supuesto, de ataques, todo eso es verdad. Pero, claro...

[ Francisco Román ]: No hay nada que sea... No hay hoja que solo tenga el haz. Todas tienen el embés. Entonces, lo que tenemos que hacer es trabajar para mitigar esos riesgos, para adelantarnos a esos riesgos y tal. Y solo puedes manejar un problema que admites que existe. Entonces, decir que no existen esos riesgos sería tremendamente ingenuo. Además, es que basta leer los periódicos, vamos, para ver el tipo de cosas que pueden ocurrir, ¿no? Entonces, sí...
[ Óscar García ]: Pero no olvidemos que a la vez la gran fortaleza es precisamente esa tecnología para combatir los riesgos que la propia tecnología puede traer. Lo que pasa es que el ser humano tiende a despejar el balón, ¿no? Porque tú ahora creas la IA y ahora estamos pensando que por encima tiene que haber un orquestador de IAs de debajo, que también será una IA y al final será una pirámide de IAs sobre IAs, pero lo que estamos haciendo en realidad es decir, yo lo que no quiero es decidir, que decida la IA, ¿no?

[ Francisco Román ]: La humanidad siempre tiene la tentación de buscar un demiurgo, es decir, en grandes grupos y tal, un demiurgo al que colgarle y asignarle la responsabilidad de organizarnoslo todo, etc. Esto ha derivado en regímenes a veces totalitarios y basta ver cómo incluso regímenes autoritarios ahora mismo pueden fascinar a mucha gente.
[ Francisco Román ]: Me parece que es evidente que es un error y vuelvo a lo que decía antes. Tienes que tener claro qué cosas son delegables, qué cosas no son delegables, porque la abdicación de lo importante es un enorme error. Ahora, con eso dicho, antes yo decía, seamos conscientes de que la IA nos viene como un tsunami y estamos sacando el cuello en medio de todo esto y no sabemos bien cómo organizarlo. Con lo cual, me parece también lógico que haya gente que diga, bueno, pues

[ Lola Samblás ]: El siguiente bloque de preguntas, bueno, sabes que somos del grupo Talento a 50 más, que es un grupo que se ha creado aquí en el colegio para sostener, bueno, impulsar la sostenibilidad del talento, la conexión entre las generaciones de senior con junior y establecer una comunicación, ¿no? Entonces, tú sigues manteniendo una actividad que muchos jóvenes envidiarían, ¿no? Pero teníamos la obligación de preguntarte...
[ Lola Samblás ]: ¿Tú crees que estamos desperdiciando en nuestro sector talento senior? ¿Estamos acabando con muchos de ellos prematuramente con eres y prejubilaciones? ¿Cuál es tu opinión al respecto? Yo sí lo creo. Yo creo que hay un cierto edadismo. Además, hay una tentación de asimilar talento.

[ Francisco Román ]: las nuevas tecnologías o la evolución tecnológica con la necesidad de ser jovenmente fresca, etcétera, porque es verdad que compiten mejor para hacer las cosas. Y entonces no valorar suficientemente aquello que podríamos llamar experiencia y tal. No ocurre... O sea, creo que esto va cambiando, creo que se le va prestando más atención o se nos va prestando más atención a los mayores, pero esto tiene...
[ Francisco Román ]: Tiene dos caras. Uno es, lo que no podemos, aquellos que somos mayores, yo tengo 71 años, es decir, soy mayor, yo ya sé que soy viejo. Lo que no podemos es decir es que este sistema nos expulsa porque no sé qué. No, tú te tienes que preparar, tienes que ir comprendiendo los cambios y tienes que irte amueblando la vida para cuando lleguen esos momentos en los que no hay organización que te pida que estés en la trinchera 24 horas o 12 horas al día esperando

[ Francisco Román ]: Echando adrenalina, porque ya no es eso lo que corresponde, sino que a lo mejor se te pueden ofrecer otras cosas, pero que tú estés preparado para eso. Y tienes que prepararte profesionalmente, como tienes que tener también otras anclas en la vida, para que no enfrentarte a un horror vacui el día que te dicen...
[ Francisco Román ]: Tú ya no estás aquí para hacer esto que hacías. Sí, eso ocurre. Creo que la sociedad va tomando conciencia de ello, entre otras cosas porque hay una crisis de talento y hace falta gente y gente preparada.

[ Francisco Román ]: Porque la experiencia creo que también se va valorando, pero tenemos que saber ponerla en valor. Tenemos que saber qué quiere decir experiencia. Porque tú no vas a competir haciendo Scrum y metodologías allá con chavales de 35 años para sacar adelante un proyecto. Es que no es esa tu función. Y sin embargo, puedes ayudar a orientar haciendo de frontón, haciendo de consejero sobre cuál es el destino del proyecto, el propósito que antes decía, etc.
[ Francisco Román ]: la estrategia puedes hacer muchas cosas que son muchas cosas que son útiles pero insisto te has de preparar ese camino y no llorar después porque es que quién iba a decir que no iban a contar conmigo suena un poco duro a lo mejor un poco cruel pero es que yo creo que tienes que responsabilizarte de cada etapa de tu vida

[ Francisco Román ]: Yo, personalmente, creo que no debemos de caer en la autocomplacencia y lamentarnos. Tenemos que ser los impulsores de nuestra vida y los arquitectos, tomar las riendas. Entonces, ¿ahora nos toca esto? Pues nos toca esto, ya está. Eso es. Mira, a ver, claro, estamos hablando, dices, de 50 más. Fíjate, yo soy de 50 más, más, más, mucho más. Es decir, somos mayores, ¿no? Y yo antes decía, yo soy viejo. Bueno, en realidad no lo soy. Porque uno es viejo el día que piensa que su destino está hecho.
[ Francisco Román ]: Y es joven mientras piensas que tu destino te lo haces tú.

[ Francisco Román ]: Y entonces, claro, el pasado es historia. El futuro es un misterio, pero te lo construyes tú. Y el día que tienes para trabajarlo es hoy. Entonces, ese anhelo por seguir siendo joven en el sentido de que tengo las riendas de mi vida y sé lo que quiero y sé lo que hago y luego te sale o no te sale. Pero ese afán de tener las riendas es lo que tienes que conservar. Una pregunta que también queríamos hacerte es, ¿qué tiene hecho tu sector...
[ Óscar García ]: en tu empresa tú presides una empresa importante del sector de las redes, uno tiene la sensación de que las redes están redundadas, que hay redes sobre redes y que la utilización de esas redes hace que en algún momento pueda haber una concentración del sector en el cual varias empresas unan las redes para construir algo que sea más eficiente y que los números salgan. ¿Estás de acuerdo con esa visión o crees que en realidad no hay

[ Francisco Román ]: Ese escenario no existe, en realidad. Sí, yo estoy más bien de acuerdo. Pienso que la necesidad de tener infraestructuras físicas que compitieran entre sí es una cosa más del pasado que del presente. Hubo un momento en que era imprescindible porque en los países, bueno, Airtel es un ejemplo, cuando nosotros empezamos solo existía la red telefónica.
[ Francisco Román ]: Entonces, claro, competir quería decir montar otra red con sus dificultades añadidas. Y entonces, si hablo de una red de radio, cosas como la cobertura, etcétera, eran una ventaja competitiva o desventaja competitiva. Eso dejó de serlo hace tiempo y por eso empezaba a compartirse mucho más y tal.

[ Francisco Román ]: Pero la cosa va más lejos. En este momento, en España, tenemos que estar muy orgullosos de las redes que tenemos. Esto en el colegio lo decimos, lo sabemos, y los que estamos en el sector sabemos que nuestras redes son, en general, superiores en calidad a las redes europeas, a las buenas. No hablo de redes deficientes, de las buenas, y somos mejores.
[ Francisco Román ]: Pero ya no es solo eso. Este es un asunto de dimensión empresarial. Lo que le ha faltado en España, en toda Europa, y antes hablaba de la fragmentación, es la capacidad de consolidar compañías para ganar escala y poder competir globalmente. Ya sé que es un lugar común, pero en el sector venimos diciéndolo desde hace... Todos aquellos que teníamos la obligación de ser una figura representando públicamente a una compañía y, por lo tanto, sus intereses, veníamos diciéndolo desde hace muchos años.

[ Lola Samblás ]: La necesidad de que la regulación permitiese determinadas consolidaciones que permitiesen ganar escala a las empresas y ser competitivas a nivel global. Un líder evoluciona, ahora estás como presidente de una compañía. ¿Sientes o has sentido que el poder de una presidencia puede alejarte en cierta medida de la realidad? ¿Cómo te proteges de eso?

[ Francisco Román ]: ¿Qué pregunta más buena? Mira, tú dices la presidencia. La presidencia, la posición ejecutiva, cuando eres CEO o director general, porque es la posición vértice de una compañía donde confluyen todas las responsabilidades, también todas las contradicciones, no tienes un par dentro de la compañía y tal. Entonces, ese riesgo existe. Déjame decirlo a lo burro.
[ Francisco Román ]: Cuando tienes durante tiempo posiciones de este tipo, uno de los riesgos que te acompañan es que te conviertas en un idiota. Iba a decir un gilipollas, pero en un idiota. ¿Por qué? Porque juega la vanidad.

[ Francisco Román ]: Y además hay mecanismos que hacen que te refuerzan tu ego. Porque te hacen la pelota, porque vas a, yo qué sé, o te dan entras para el fútbol, o yo qué sé, o lo que sea. Y tú te vas creyendo que eso es natural. Entonces, sea la presidencia, el antídoto es dejarte el ego en otras cosas.
[ Francisco Román ]: Que juegas bien al fútbol, pues presume de jugar bien al fútbol, pero no metas el ego en esto. No olvides que tú eres normal. Hay una frase que me gusta mucho de Emerson que dice, en todo hombre que conozco,

[ Francisco Román ]: La frase es que es así, es una frase antigua. Toda persona que conozco es superior a mí en algún sentido y en ese sentido aprendo de esa persona. Es la única actitud que te legitima para dirigir personas. Si eso no lo tienes, si no lo comprendes, entonces no deberías dirigir y además es relativamente probable que acabes siendo bastante bobo, convencido de que mereces aquellas cosas que son prestadas en la vida.
[ Óscar García ]: Luego está tu parte formativa, tu formas líderes en IES, por ejemplo. ¿En los negocios actuales crees que la componente humanista... O sea, tú metes mucho la cuñita humanista en esa formación de tus chicos, ¿no? ¿O crees que en realidad eso se lo tiene que buscar cada uno? Hombre, la formación humanista...

[ Francisco Román ]: Debe nacer de uno mismo, por lo menos el afán de curiosidad debe nacer de uno mismo, pero claro, el entorno puede ser más o menos propicio. Y yo creo que tiene que haber buenas dosis de visión general, de humanidades en general, etc., en toda formación. Y también en la técnica y en la tecnológica.
[ Lola Samblás ]: ¿Y consideras que la formación... ¿Cómo ves la formación que recibimos cuando estudiamos en la escuela y cómo está ahora la formación a nivel de complementar con humanismo ahora que estás participando en la Universidad Europea? ¿Consideras que eso se ha logrado o tiene áreas de mejora? Yo creo que ha mejorado. Es decir, la formación que nosotros recibimos...

[ Francisco Román ]: Somos de generaciones distintas, pero hay una constante. Una escuela como las escuelas nuestras. En las escuelas nuestras te forman impresionantemente bien para enfrentarte a problemas y resolverlos, para manejar la complejidad y simplificarla, consecuentemente liderar grandes proyectos, etc. Todo eso es impresionante. Del punto de vista humanista, ahí quedaba más un poco al albur
[ Francisco Román ]: del impulso de cada uno. Yo creo que eso ha ido a mejor. Porque, claro, antes no hablabas, por ejemplo, del propósito de las compañías. Hoy sí hablas del propósito de las compañías. Antes no hablabas del impacto social de la tecnología. Hoy sí hablas de ese impacto social. Y yo lo veo, mencionas la Universidad Europea, se le da gran importancia a esto y esto es muy bueno.

[ Francisco Román ]: cruzar el umbral, o sea, no lo dudes, salvo que te horripile. O sea, quiero decir, si tu vocación es ser un artista de circo, es otra cosa, o tocar la guitarra, ¿no? Pero salvo que te horripile, esta es una carrera preciosa, es una profesión muy bonita, y tiene una gratificación, o sea, tiene una retribución emocional muy importante porque lo que haces...
[ Francisco Román ]: tiene sentido y tiene impacto en la sociedad, alrededor, todo. Y vas a vivir, vas a ser un elemento de transformación permanente. For the good, para el bien. Yo diría que ni lo dudes, que pa'lante, que pa'lante. Además lo vas a pasar muy bien. Lo que pasa es que te duele que la sociedad no se entere de que nosotros somos...

[ Francisco Román ]: actores de ese cambio? ¿Te parece mal? ¿Te duele? ¿O piensas que nos ha tocado hacer eso pero que no se note y entonces es un San Benito que tenemos? Nosotros siempre hemos tenido que decir que es un San Benito. Es que lo nuestro no se ve. Y esto es terrible. Porque nos podemos poner aquí a hablar de las ecuaciones de Maswell y la belleza de las ecuaciones de Maswell. Y esto verdaderamente te extasia. Y tal, ¿no?
[ Francisco Román ]: Pero claro, ahora te sale tu amigo de caminos y te enseña un puente. Me cago en la madre. Ahí está el puente. Y lo nuestro, yo enseño una antena y casi da la risa. Bueno, por eso vuelvo, para hablar en serio, la importancia, antes me parece que tocábamos ese tema, la importancia de comprender ese impacto y saberlo explicar bien. Porque no es que el mundo esté contra nosotros. O sea, nosotros no tenemos ningún estigma. Es que no sabemos...

[ Francisco Román ]: contarlo bien no es que sea fácil pero caray y también es verdad que yo diría que lo hacemos también que se da por descontado es que todo el mundo da por descontado que puede tener una videollamada con yo tengo mis nietas en Vancouver
[ Francisco Román ]: Y hablamos con ellas constantemente y nos enseñan no sé qué y nos mandamos no sé cuánto y todo lo da por descontado. Mis nietas también. Y no valoran. Y a mí no se me ocurre decir quiero que entendáis que aquí hay unos cables submarinos y ahí no sé qué y una fibra y tal. Tenemos que saberlo vender.

[ Lola Samblás ]: A lo mejor tenemos que hacer un poco también, ser conscientes de eso y tomar un papel activo, más activo y empezar también a ejercitar esa faceta divulgativa, ¿no? Porque al final mucha gente, todas las chicas quieren ser médicos, los chicos quieren ser ingenieros aeroespacial y cuando dices lo de telecom, como que te miran...
[ Francisco Román ]: Porque no hemos sabido explicarlo, ni los profesores saben explicarlo, ni ellos lo entienden. Entonces, a lo mejor tenemos que empezar a tomar un papel muy activo. Sí, es verdad. Y yo creo que tenemos, porque es una reflexión para gente con más dedicación y más inteligente que yo en esto, pero una reflexión sobre...

[ Francisco Román ]: ¿Cuál es nuestra verdadera contribución y cuál es el sentido de nuestra profesión? ¿Qué es lo que queremos conseguir? ¿La sociedad digital aquí? ¿La mejor infraestructura? Para poder simplificar, antes hablaba de la importancia de esto que llaman el storytelling, el relato. Es que tenemos que ser capaces de tener algo corto e impactante. Yo he visto cosas que se han hecho en el colegio y están muy bien, pero claro...
[ Francisco Román ]: Tiene que ser gota a gota para que permee. Y lo que has dicho, yo creo que eso lo vemos todos con preocupación. Como la canción de Sabina, los niños y las niñas quieren ser... Oye, tenemos un problema con las chicas en general, en STEM y tal, pero en Teleco.

[ Francisco Román ]: Y, jolín, yo he trabajado con muchas ingenieras de telecomunicación formidables, también con muchos ingenieros que son formidables, pero es que ahora mismo me viene a la cabeza el nombre de muchas compañeras y amigas que son tan buenas, y lo que querría yo ver es muchas como cualquiera de ellas, ¿no?
[ Francisco Román ]: Sí, los referentes, porque no ven referentes y entonces tampoco el referente cuenta que es un referente, porque somos muy modestos, ¿no? Es así, es así. O sea, tendemos a tener una actitud humilde. La humildad es importante, pero también hay que ser consciente, esto es una máxima de marketing, hay que ser consciente de que nadie hablará mejor de ti de lo que tú estés dispuesto a hacer.

[ Óscar García ]: Entonces, caray, nosotros tenemos que hablar bien de nosotros y tenemos que ser proactivos en hablar bien de nosotros, vamos, de nosotros, de nuestra actividad y tal, ¿no? En esta última parte de la entrevista del podcast pedimos o te pedimos que, bueno, son preguntas cortas pero también respuestas cortas. Empiezo yo si te parece. Muy bien. Una palabra que defina la ingeniería de telecomunicación para ti. Transformadora.

[ Francisco Román ]: Una decisión profesional que te marcó para siempre. Pues mira, dejar Hewlett Packard, donde era feliz, estaba maravillosamente bien, para embarcarme en una apuesta de futuro que podía salir o no, que era AirTouch, la licencia, etc. Y por lo tanto, asumir el riesgo de perder todo aquello que tenía, pero optar al proyecto, con a lo mejor mucha probabilidad de éxito, al proyecto más vertiginoso de nuestra profesión en esa década.

[ Francisco Román ]: Un libro que todo directivo debería leer, pero que no sea técnico. Muchísimos. En las clases del IES digo que hay libros de estrategia empresarial, libros de la vida en la empresa, libros de no sé qué, pero lo que hay que leer son los clásicos. Porque son, aunque esto, perdonad que me ponga cursi, pero para conocer el alma humana, que es lo esencial para luego dirigir equipos, etc., los clásicos te ayudan mucho más.
[ Francisco Román ]: Podría elegir cualquiera, pero porque me gustan mucho los ensayos de Montaigne, que los puedes abrir en cualquier momento. Es como el Quijote, que tú lo abres al azar y disfrutas con dos páginas y lo cierras y te vas a otra cosa. Lo apuntamos. ¿El balance de errores versus aciertos en tu vida profesional cómo va? ¿Cómo consideras que está?

[ Francisco Román ]: Errores y aciertos. A ver, yo he tenido muchísima suerte en la vida. O sea, es que he tenido mucha suerte. Entonces, los aciertos han sido en general consecuencia de la suerte. Pero si miro aciertos y errores...

[ Francisco Román ]: han tenido que ver con lo importante, es decir, con las personas. Aciertos, proponerle a personas, formar parte de los equipos y tal. Entonces, haber trabajado con personas tan estupendas como las que he trabajado, esos han sido mis aciertos. Y los errores tendrán que ver también con las personas. Y yo diría, yo suelo alertar de un error que cometemos a veces cuando diriges negocios,
[ Francisco Román ]: que es demorar en exceso una conversación clara, honesta, sobre rendimiento, es decir, dar feedback y tal, porque tú eres majo, la otra persona es maja, lo pospones y entonces se degrada la situación y cuando la conversación tiene lugar,

[ Francisco Román ]: Ya hay pocas opciones. Yo sé que he cometido errores de ese tipo, porque luego errores es una campaña comercial que haya salido mal y cosas de esas, pero no tiene ninguna importancia eso. Haces cosas y no te las van a salir bien, pero lo que tiene que ver con personas sí.

[ Francisco Román ]: Si te jubilas en algún momento, ¿lo anunciarás oficialmente? ¿Y qué harás después? ¿A qué te dedicarás? No lo anunciaré oficialmente porque no sé a quién anunciarlo oficialmente. ¿Y a qué me dedicaré? Bueno, yo pretendo estar razonablemente activo y continuar un poco con mi plan de vida. Yo hace ya años decidí, uno, bajar el pistón. No me interesaba tener la responsabilidad de una cuenta de resultados.
[ Francisco Román ]: Además, era consciente y soy consciente de que hay gente mejor preparada y con más energía para llevarlo. Iba a estar en temas con dos características, que pudiera contribuir y que disfrutara.

[ Francisco Román ]: Yo sé si disfruto o no. Si contribuyo o no, que me lo digan otros. Entonces, mientras esas cosas se den y consiga un razonable equilibrio en mi agenda que me permita hacer deporte, escaparme a esquiar con mi mujer y que vayamos a ver a nuestras nietas y tal, y a la vez y tal, pues mientras el cuerpo aguante, tiraré, ¿no? Y esto. Pero vamos, o sea que no contemplo esa idea de jubilarme. Es verdad que llegará un momento en que tendré que dejar...
[ Francisco Román ]: Yo me acuerdo de mi padre, que cuando tenía 83 años un día me dijo, oye, hijo, te quiero preguntar una cosa, ¿tú crees que estoy alargando demasiado lo del trabajo? Y yo dije, hombre, papá, yo creo que sí. ¿Qué quieres que te diga? Tienes 83 años, no sé. Y tal. Sí, no sé, pero es que cago, disfruto, hago no sé qué y tal. Y bueno, pues es un poco...

[ Lola Samblás ]: Un poco así, ¿no? Un poco así. Yo tengo que reconocer que me identifico mucho también. No me imagino jubilada. Un aprendizaje vital de tu etapa de Vodafone, aunque ahora estoy pensando que no te hemos preguntado mucho de tu etapa de Microsoft. Bueno, pregúntame lo que quieras. No, bueno, la que tú prefieras. ¿De tu etapa de Vodafone, que es la que tenemos más en mente muchos, o de tu etapa de Microsoft? Pues mira, de todas las etapas, claro, hay tantos aprendizajes. Pero hay una cosa que se me quedó en Vodafone, que fue cuando lanzamos Airtel
[ Francisco Román ]: Era un verdadero desafío el tiempo en el que había que hacerlo, etcétera, etcétera. Y entonces utilizamos nosotros muchos, y yo lo utilizaba con los equipos, una frase de Virgilio que está, me parece, en Cambridge, en el frontispicio, que me sabía en su día en latín, y ya no es en latín, pero que dice, pueden los que creen que pueden.

[ Francisco Román ]: Entonces, esto, me acuerdo que Eduardo Serra, nuestro presidente, lo traducía a la inversa y decía, lo hicimos porque nadie nos dijo que era imposible y tal. Bueno, pues eso, pueden los que creen que pueden. Y si crees que puedes, puedes y tal. Y después con ganas, ganas, etcétera, etcétera. Eso para mí fue un aprendizaje vital.

[ Francisco Román ]: ¿Y una causa social que siempre defenderás? O seguramente son muchas, pero elige... A ver, es que tampoco soy yo el Mahamagán y tal, pero yo la integración de todas las personas.
[ Francisco Román ]: Esto, no sé, me parece que es una obligación que todos tenemos, pero además es una cosa que yo creo que a todos nos sale muy del corazón. Personas que por alguna razón pueden tener situación más vulnerable o algún tipo de discapacidad o situaciones de soledad. Entonces, el ayudar a la integración de todas las personas.

[ Francisco Román ]: Y bueno, la última es bastante complicada. ¿Qué palabra crees que definiría tu legado? Uf. Bueno, uf, no sé. Palabra muy cortada. Mira, yo si tuviera que elegir una, diría entusiasmo.

[ Francisco Román ]: Porque el entusiasmo, que etimológicamente es el sentimiento de los hombres cuando están en Zeus, próximo a los dioses y tal, genera energía. Y la energía, pues, ¿qué os voy a decir? Todo ese círculo virtuoso. Entonces, yo diría entusiasmo.
[ Francisco Román ]: Porque a lo mejor no eres el mejor y no sé qué y tal, pero si pones pasión, si pones entusiasmo, corriges muchos defectos, contagias a los demás, porque eso es contagioso, y siempre tu contribución será positiva. Hay gente que piensa que si uno no cree que es el mejor, nunca será el mejor. ¿Tú estás de acuerdo con esa frase o crees que en realidad no importa tanto...

[ Francisco Román ]: Pues sabes, yo escucho esa frase y me cuesta sentirla. Y sin embargo yo sé que es verdad. Por ejemplo, yo hago deporte, juego en un deporte de equipo. Y yo sé que tienes que salir al campo con esa mentalidad. Pero a mí me cuesta mucho. Porque nunca me creo el mejor. Porque además no lo soy. Nunca he sido el mejor en nada. Entonces la vida me ha enseñado esto. Ahora, con eso dicho...
[ Francisco Román ]: Yo creo que... Entiendo el sentido de esto porque una proyección positiva de futuro...

[ Óscar García ]: te da fuerza para ir para allá. Entonces tú tienes que colocarte en soy capaz, lo voy a hacer, vamos a lograrlo. Bueno, no os digo más, yo soy del Atleti y esta noche tenemos a Larsen, no digo más. Está claro. Francisco Román, Paco Román, ha sido un honor conocerte mejor y haber recorrido contigo una vida dedicada a conectar personas, organizaciones y propósitos.
[ Lola Samblás ]: Gracias por mostrarnos que un ingeniero puede liderar empresas, ser un referente, transformar la sociedad y seguir manteniendo esa mirada profundamente humana. Gracias a todos por acompañarnos en Generaciones en Red. Y bueno, otra costumbre que tenemos en el podcast es que te dejamos el cierre para nuestros escuchantes, que esperemos que vayan creciendo.

[ Francisco Román ]: Bueno, primero, muchísimas gracias y yo cierre. Gracias por organizar estos diálogos, estas conversaciones y como cierre yo diría que nos animemos todos como ingenieros a poner este activo que tenemos en positivo para hacer más, para venderlo mejor, para tener un mayor impacto.
[ Francisco Román ]: Y a todos aquellos que estén en los albores de la profesión, en los comienzos de la profesión, ánimo porque es fantástico. Hay pocas profesiones con una contribución tan clara, tan nítida, tan concreta. Y con una ventaja, además, que si se me permite, que es que en general aquí solo puedes hacer las cosas en equipo. Y esto es fantástico. Pues muchísimas gracias. Muchísimas gracias, Paco. Gracias a vosotros. Es un placer.

[ Fernando Balué ]: Has escuchado Generaciones en Red, un podcast del Colegio Oficial de Ingenieros de Telecomunicación. Sonido, Fernando Balué. Apoyo técnico, Eduardo Sánchez y José Miguel Robles. Presentadores y guionistas, Óscar García del Saz y Lola Samblas. Colaboradores, María del Mar Palazuelos, Pedro Vázquez y Juan Carlos Serrano.